国际猎豹日 | 短跑冠军能否逃离灭绝危机？

今天，12月4日

国际猎豹日

在以前的猎豹日中，我们介绍过猎豹这种动物，今天，我们想来说说猎豹面临的威胁。

和很多濒危动物一样，猎豹面临的一个主要威胁是栖息地丧失，以及随之而来的猎物减少和人兽冲突。

猎豹曾经的分布区和现在的分布区，图片来自Luke Hunter & Dave Hamman 《Cheetah》

由于人类的开发，猎豹原先的栖息地仅剩9%，很多栖息地都被分割得支离破碎。虽然在猎豹的主要分布区——非洲——有大量的国家公园和保护区，可是，仍有75%的野生猎豹生活在国家公园和保护区之外。

事实上，由于保护区和国家公园内有其它大型食肉动物存在，猎豹在那里的日子并不好过，有些地方猎豹幼崽的死亡率高达90%。相比之下，反倒是在人类聚居区，由于大型食肉动物数量较少，猎豹得以免受天敌的威胁。

但另一方面来说，这些地方猎豹的自然猎物密度也相对较低，一些经验不足或捕猎能力较差的猎豹于是将目标转向更容易获取的猎物——人类的牲畜。猎豹与人类的冲突就此发生。牧民为了保护牲畜往往会枪杀猎豹，或者对其投毒——即使有时这些牲畜并不是真的被猎豹杀死。

现在，一些保护组织的做法是

1）教育村民，猎豹并没有那么大的威胁：事实上，通过被杀死的牲畜身上的痕迹，可以判断是否是猎豹所为；

2）为村民培养和发放牧羊犬，保护其牲畜不受食肉动物伤害。

3）清除入侵灌木，为猎豹提供更多适宜的栖息地，清理出的灌木可以作为村民的薪柴。

4）在有猎豹分布的居民区，推行与野生动物共存的管理与生活方式，协助村民发展可持续经济。

保护学者对猎豹殚精竭虑是有原因的。任何对于猎豹的捕捉或是杀害都对猎豹的种群产生严重的影响，这不仅因为全球只剩下不到7500只野生猎豹，也因为猎豹是一种遗传多样性非常低的动物，它们在最后一次冰期结束时猎豹的数量曾经骤减到屈指可数的地步，所有现在的猎豹都是由那时少数的几只个体繁衍而来。而遗传多样性水平低，造成的直接后果就是这种动物对环境变化的适应力差，同时容易产生一些生理上的问题如精子质量差、容易感染疾病、产生扭结尾等畸形、以及难以圈养繁殖等。

然而，对于一些喜欢养猎豹来拉风的人来说，这些并不在他们的考虑之列。猎豹的另一个主要威胁来自宠物贸易。虽然多数国家都已禁止豢养猎豹作为宠物，猎豹也是被华盛顿公约（濒危野生动植物种国际贸易公约，CITES）列入禁止贸易的物种，但不少海湾国家的有钱人仍然喜欢把猎豹当成和名车一样供他们炫耀拉风的工具，据估计全世界养在私人手中的猎豹多达1000头左右。

每年索马里地区有300只猎豹幼崽被盗猎出境，这相当于合恩角地区生活于保护区之外的成年猎豹总数。而在这些被盗猎出境的猎豹幼崽当中，只有1/6能活着到达买家手中。很多被捕获的小猎豹不足3周大，这些幼崽很快就会因脱水和营养不良而夭折。

就算它们活过头三个月，顺利成为了人类的宠物，也很少能活过2岁。其中多数都会因不均衡的饮食、疏于照顾、或不能适应环境而死去。

包括猎豹在内的很多非法野生动物都利用网络社交平台进行销售。猎豹保护基金CCF在在2012年1月和2018年6月之间记录到网上1367条猎豹出售广告，多数来自Instagram和YouTube。其中有1/5的广告是沙特阿拉伯的三个卖家发布的。一个来自利亚德的猎豹卖家同时还出售狮子。目前，非法野生动物贸易是和毒品、人口贩卖并驾齐驱的暴利生意，每年交易价值超过200亿美元。